به گزارش پیچینو، از هواپیماهای جنگنده گرفته تا میله‌های رآکتورهای هسته‌ای و گوشی‌های هوشمند، مواد معدنی کمیاب برای تولید طیف وسیعی از محصولات، ضروری هستند. با اوج‌گیری تنش‌های ژئوپلیتیک و تجاری، سلطه چین بر دو حوزه استخراج و فرآوری فلزات نادر به این معناست که این فلزات به‌نوعی به یک سلاح برای استفاده علیه رقبا تبدیل شده‌اند.

به نوشته اکوایران به نقل از بلومبرگ، پکن در پاسخ به تعرفه‌های تنبیهی اعمال‌شده توسط واشنگتن، در ابتدای ماه جاری میلادی تصمیم گرفت هفت فلز کمیاب را به لیست کنترل‌شده صادرات خود وارد کند. در حالیکه این فلزات معمولا در پوسته زمین یافت می‌شوند، اما به این شکل نیست که بتوان آن‌ها را به‌طور متمرکز در یک نقطه کشف کرد.

علاوه بر این، استخراج این مواد ممکن است به فرآیندی چندمرحله‌ای برای جداسازی عناصر خاص نیاز داشته باشد و چین نه‌تنها بر بخش استخراج و معدن‌کاری، بلکه بر اکثریت ظرفیت فرآوری جهانی نیز تسلط دارد.

در همین حال، شرکت مشاوره Project Blue اعلام کرده است آمریکا در زمینه فرآوری فلزات هدف قرار گرفته توسط چین، تقریبا قادر به فرآوری آن‌ها نیست.