مواد معدنی در سنگهای رسوبی میلیاردساله میتواند نشانهای از حضور میکروارگانیسمها در گذشته سیاره سرخ باشد
ردپای احتمالی حیات در مریخ کشف شد
مریخنورد «پرسیویرنس» ناسا در سنگهای رسوبی میلیاردساله مریخ نشانههایی از مواد معدنی مرتبط با فعالیت میکروبی شناسایی کرده که میتواند قرینهای بر وجود حیات باستانی باشد.
این واکنشها اغلب میان گل و مواد آلی رخ میدهند و تولید مواد معدنی تازه را به همراه دارند. به گفته جول هوروویتس، دانشمند علوم سیارهای از دانشگاه «استونی بروک»، این یافتهها قویترین سرنخها درباره احتمال وجود حیات میکروبی در گذشته مریخ به شمار میروند، هرچند نمیتوان آنها را بهعنوان اثبات قطعی دانست.
نمونههای کشفشده از منطقهای به دست آمدهاند که ۳.۵ میلیارد سال پیش به احتمال قوی بستر رودخانهای منتهی به یک دریاچه بوده است. شواهد حاکی از آن است که مریخ در گذشته آب فراوان و شرایط مساعدتر برای زیست داشته.
پرسیویرنس که از ۲۰۲۱ روی مریخ فعال است، تاکنون دهها نمونه خاک و سنگ جمعآوری کرده و ترکیب شیمیایی آنها را در محل بررسی کرده است. این مأموریت بخشی از برنامه مشترک ناسا و آژانس فضایی اروپا برای بازگرداندن نمونهها به زمین در دهه آینده است، که میتواند پاسخ نهایی به پرسش وجود حیات در گذشته مریخ را فراهم کند.
تحلیل پیچینو
این کشف جدید همانند تکهای تازه از پازل چنددههای جستوجوی حیات در مریخ است. ارزش آن در «جهتدار کردن» تحقیقات آینده نهفته است، حتی اگر خود کشف به اثبات قطعی منجر نشود. حضور مواد معدنی وابسته به فرآیندهای زیستی در یک محیط باستانی آبی، سناریوی وجود میکروارگانیسمها را تقویت میکند. چالش اصلی همچنان انتقال نمونهها به زمین و تحلیل آزمایشگاهی با دقتی فراتر از ابزارهای روباتیک فعلی است.
